Puerta de enlace
Una pasarela, puerta
de enlace o gateway es un dispositivo que permite
interconectar redes con protocolos y arquitecturas diferentes a todos los
niveles de comunicación. Su propósito es traducir la información del protocolo
utilizado en una red al protocolo usado en la red de destino.
El gateway o
«puerta de enlace» es normalmente un equipo informático configurado para dotar a
las máquinas de una red local (LAN) conectadas a él de un acceso hacia una red
exterior, generalmente realizando para ello operaciones de traducción de
direcciones IP (NAT: Network Address Translation). Esta capacidad de traducción
de direcciones permite aplicar una técnica llamada IP Masquerading
(enmascaramiento de IP), usada muy a menudo para dar acceso a Internet a los
equipos de una red de área local compartiendo una única conexión a Internet, y
por tanto, una única dirección IP externa.
La puerta de
enlace, o más conocida por su nombre en inglés como "Default
Gateway", es la ruta por defecto que se le asigna a un equipo y tiene como
función enviar cualquier paquete del que no conozca por que interfaz enviarlo y
no esté definido en las rutas del equipo, enviando el paquete por la ruta por
defecto.
·
Servidor: el servidor es aquel o
aquellos ordenadores que van a compartir sus recursos hardware y software con
los demás equipos de la red. Sus características son potencia de cálculo,
importancia de la información que almacena y conexión con recursos que se
desean compartir.
·
Estación de trabajo: los ordenadores que toman el
papel de estaciones de trabajo aprovechan o tienen a su disposición los
recursos que ofrece la red así como los servicios que proporcionan los
Servidores a los cuales pueden acceder.
·
Gateways o pasarelas: es un hardware y software
que permite las comunicaciones entre la red local y grandes ordenadores
(mainframes). El gateway adapta los protocolos de comunicación del mainframe
(X25, SNA, etc.) a los de la red, y viceversa.
·
Bridges o puentes: es un hardware y software
que permite que se conecten dos redes locales entre sí. Un puente interno es el
que se instala en un servidor de la red, y un puente externo es el que se hace
sobre una estación de trabajo de la misma red. Los puentes también pueden ser
locales o remotos. Los puentes locales son los que conectan a redes de un mismo
edificio, usando tanto conexiones internas como externas. Los puentes remotos
conectan redes distintas entre sí, llevando a cabo la conexión a través de
redes públicas, como la red telefónica, RDSI o red de conmutación de paquetes.
·
Tarjeta de red: también se denominan NIC
(Network Interface Card). Básicamente realiza la función de intermediario entre
el ordenador y la red de comunicación. En ella se encuentran grabados los
protocolos de comunicación de la red. La comunicación con el ordenador se
realiza normalmente a través de las ranuras de expansión que éste dispone, ya
sea ISA, PCI o PCMCIA. Aunque algunos equipos disponen de este adaptador
integrado directamente en la placa base.
·
El medio: constituido por el cableado
y los conectores que enlazan los componentes de la red. Los medios físicos más
utilizados son el cable de par trenzado, par de cable, cable coaxial y la fibra
óptica (cada vez en más uso esta última).
